Леопард значительно меньше тигра и льва. Размеры, в зависимости от подвида, сильно варьируются. Самцы заметно крупнее самок. Длина тела 90–190 см, хвоста 60–110 см. Вес самок 32–65 кг, самцов 60–75 кг. Высота в холке 50–78 см. Окрас песочно-жёлтый или рыжеватый с небольшими чёрными пятнами, которые на спине и боках группируются в розетки.
Леопардов иногда путают с гепардами и ягуарами. У гепардов пятна на теле не образуют розеток, гепард тоньше и стройнее, чем леопард. Телосложением и окрасом ягуар очень похож на леопарда. Ягуар крупнее и розетки на его шкуре имеют темное пятнышко посередине.
Леопарды-меланисты, т.е. леопарды чёрного окраса, называются чёрными пантерами. Чаще всего их можно встретить в Юго-Восточной Азии. На боках и спине чёрной пантеры в большей или меньшей степени различимы пятна. Чёрные особи могут родиться в одном помёте с обычными детёнышами.
Площадь ареала леопарда больше площади ареала любого другого представителя семейства кошачьих, за исключением домашней кошки. Леопард обитает в лесах, степях и горах на всей территории Африки южнее Сахары и на юго-востоке Азии. В Африке леопардов относительно много и охота на них разрешена. В Азии этот вид находится под угрозой вымирания. В России леопард встречается в Приморском крае, занесён в Красную книгу.
Питается леопард в основном копытными: антилопами, оленями, косулями, может есть и грызунов, обезьян, птиц. Леопард хорошо лазает по деревьям, в жару нередко спит на ветках. Туши убитых копытных он часто затаскивает на деревья, чтобы уберечь от гиен и шакалов.
По материалам ru.wikipedia.org.